故事描寫公元254年-300年間司馬氏崛起，取代曹魏建立晉朝，至八王之亂爆發，西晉迅速滅亡的歷史。著重刻畫了司馬氏與賈充一家。 　　三國末期，司馬家族篡權，建立晉朝，司馬炎稱帝后，生下一癡呆兒子司馬衷，并封為太子。護軍賈充為攀龍附鳳，將二女兒賈南風送給傻太子做太子妃，賈南風的生母是賈充的后妻郭槐，生性妒悍。賈南風自小目染了母親郭槐的妒悍兇殘，其潑辣狠毒更甚于母。在這樣父母的影響下，賈南風當太子妃時就曾手殺數人。 　　公元290年，晉武帝司馬炎逝世，太子司馬衷繼位，史稱晉惠帝。賈南風進封為皇后。自此，賈氏一族獨攬朝野大權，濫殺無辜…… 　　晉惠帝是有名的癡呆皇帝，成為她手中的傀儡。賈南風野心勃勃，攬權手段陰險毒辣。用矛刺死皇妃潘云；挾天子以令諸侯；將武帝皇后楊氏活活餓死，令楊氏一系慘遭滅族；其后輔政大臣汝南王司馬亮、楚王司馬瑋亦慘遭屠殺…… 由于“嬌后”賈南風陰險狡詐，晉王朝哀鴻遍野，民不聊生，而中國歷史上著名的“八王之亂”亦由此而起…… 　　賈南風生活荒淫無度，她先與太醫程據私通，以后經常派人到民間尋找美男子，用大箱裝入宮中供她淫亂，厭了就殺人滅口，陷害忠良，干預朝政，做下一系列不義之事。 　　公元300年，趙王司馬倫憤而起事，將賈南風囚禁。賈廢為庶人后，被司馬倫矯詔遣尚書劉泓以金屑酒賜死。 　　賈氏雖死，但她引發的“八王之亂”方興未艾。此后十余年，諸王互相殘殺，爆發了數次大規模戰爭，直殺得中原凋蔽，生靈荼炭，王室衰微；國內暴動不斷；周邊各族趁亂紛紛起兵建國，攻入中原。公元316年，西晉被匈奴漢國所滅。歷史進入東晉十六國時代。